PRODUCTOS TRANSGENICOS

Un organismo transgénico o un organismo modificado genéticamente (OMG) es aquel organismo al que se ha alterado la información genética propia con la adición de muy pocos genes (generalmente uno) procedentes de otro organismo, normalmente de otra especie.

Los transgénicos, conocidos también como OMG (Organismo Modificado Genéticamente), son aquellos alimentos cuyos genes han sido manipulados artificialmente.

En 1983 se creó la primera planta transgénica y en 1994 apareció el tomate Flavr Svr, el primer alimento modificado genéticamente producido para el consumo masivo, modificado para que resistiera más tiempo después de madurar.

INGENIERÍA GENÉTICA

La Ingeniería Genética es la ciencia biológica que trata de la manipulación de los genes. La aplicación de los conocimientos de la Ingeniería Genética constituye la Biotecnología.

Ventajas de los OMG

·         Los productos modificados genéticamente presentan una mejor calidad en sus semillas, y una gran tolerancia a sequías, inundaciones y cambios climáticos.

·         En la actualidad se encuentran en fase de desarrollo diversos productos para mejorar las propiedades de los alimentos y que resulten más nutritivos o de mayor tamaño y que tarden más tiempo en degenerarse.

• Alimentos más nutritivos
• Alimentos más apetitosos
• Plantas resistentes a la sequía y a las enfermedades, que requieren menos recursos ambientales (agua, fertilizante, etc.)
• Disminución en el uso de pesticidas
• Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor durabilidad antes de la venta
• Crecimiento más rápido en plantas y animales
• Alimentos con características más apetecibles, como las papas (patatas) que absorben menos grasa al freírlas
• Alimentos medicinales que se podrían utilizar como vacunas u otros medicamentos

Desventajas del uso de transgénicos

·         Como consecuencia de la resistencia obtenida por los OMG, se utilizan herbicidas mucho más potentes que conllevan a una mayor contaminación del suelo con productos químicos. Además los herbicidas pueden filtrase del suelo a los acuíferos y contaminar también las aguas subterráneas.

·         Otro de los problemas que está surgiendo en relación al uso de transgénicos es la aparición de insectos y malas hierbas que van haciéndose cada vez más resistentes a los insecticidas y herbicidas.

·         En la actualidad se está trabajando en la producción de semillas modificadas genéticamente para que sean estériles, es decir, que solo podrían plantarse una vez y los agricultores se verían obligados a pagar cada año una gran cantidad de dinero si quisiesen seguir sembrando estas semillas.

·         Otro problema de los OMG es que están comercializados por una pequeña cantidad de empresas que tienen monopolizado el mercado mundial y en muchos casos la producción de transgénicos es más costosa que la de productos ecológicos.

·         De la misma forma el uso de estos productos conlleva también la pérdida de  biodiversidad efectos en el medioambiente impredecibles.

• Plantas y animales modificados que pueden tener cambios genéticos inesperados y dañinos
• Organismos modificados que se pueden cruzar con organismos naturales y los pueden superar, llevando a la extinción del organismo original u otros efectos ambientales impredecibles
• Plantas que pueden ser menos resistentes a algunas plagas y más susceptibles a otras

TIPOS:

 Hay productos transgénicos de origen:

·         Vegetal. En el mundo vegetal se estudia la incorporación de genes que proporcionan resistencia a plagas y patógenos, retraso en el proceso de maduración, soportar las condiciones ambientales extremas, aumento del valor nutricional de algún alimento, etc.

·         Animal. Pero en el campo animal, los avances se realizan de una forma más lenta puesto que los cambios en animales implican mayores repercusiones éticas y sociales.

·         Fermentados. (pan, cerveza, derivados lácteos,....).

EMPRESAS QUE CONTROLAN LOS TRANSGENICOS

La Estadounidense, Monsanto tiene el 80% del mercado de las plantas transgénicas, seguida por la Europea,  Aventis con el 7%, Syngenta de Suiza, (antes Novartis) con el 5%, BASF de Alemania, con el 5% y DuPont, Americana con el 3%. Estas empresas también producen el 60% de los plaguicidas y el 23% de las semillas comerciales. 

TRANSGENICOS EN MEXICO

Usted debe saber en qué alimentos se pueden encontrar a los transgénicos y si debe evitar también consumirlos Conocer sus posibles efectos en la salud. Un 96.5% de los consumidores mexicanos desconoce que es un transgénico o no sabe si los está comiendo y en qué alimentos, en tanto que un 98 % de los mexicanos opina que las empresas deben informar en etiquetas si sus productos contienen transgénicos.

México importa de Estados Unidos más de 6 millones de toneladas de maíz cada año, de las que 45 % son de maíz transgénico

CARACTERÍSTICAS MODIFICADAS EN CULTIVOS MASIVOS

Las aplicaciones de la ingeniería genética reconocidas para obtener productos de características mejoradas son las siguientes:

• Apio - Zanahoria:
  - Prolongar el caroteno crujiente en el momento de ser ingerido.
• Achicoria (radicheta):
  - Incremento de la dulzura en su sabor.
• Café:
  - Mejorar la resistencia al ataque de insectos,
  - Incrementar el rinde productivo. (rendimiento de la plantación y la cosecha),
  - Reforzar el aroma,
  - Reducir el contenido de cafeína.
• Maíz:
  - Incrementar la resistencia al ataque de insectos.
• Patatas / Papas:
  - Potenciar su resistencia a ser afectada por virus,
  - Aumentar su resistencia al ataque de insectos,
  - Reducir su capacidad de absorción de aceites (durante la fritura),
  - Obtener variedades más dulces,
• Soja:
  - Reducir la necesidad de utilización de fertilizantes,
  - Favorecer su resistencia a herbicidas más selectivos,
  - Incrementar su aporte nutritivo aumentando su valor proteico,
  - Eliminar los componentes causantes de alergias.

·         Uvas:
- Conseguir nuevas variedades sin semillas.